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Las ruinas de un fortín se esconden entre la maleza de Collserola,sobre un montículo cercano al parque del Laberinto,en Horta. Se trata de una pequeña fortificación que se remonta a los años de la primera guerra carlista y que se encuentra junto al antiguo camino que conducía a Barcelona desde el Vallès. Fue una de las defensas que mandó construir el capitán general Manuel de Llauder por toda Cataluña con el fin de combatir a las partidas carlistas. Hoy del fortín,un excelente mirador de la ciudad,solo quedan algunos muros.

El primer Cacaolat lo elaboró Joan Viader Roger en 1931. Joan era hijo de Marc Viader Bas,fundador de la sociedad anónima Letona y propietario de la Granja Viader,a pocos pasos de La Rambla (calle Xuclà,4-6). Ese año,hijo y padre habían estado en Budapest. Durante una boda,les habían servido una bebida a base de leche y cacao que les encantó. Nunca habían probado algo igual.

Una escena dolorosa se repitió durante tres siglos y medio en lo que hoy es el número 17 de la calle Ramelleres. Con sigilo y aprovechando la oscuridad y soledad del lugar,alguien introducía a un bebé en una obertura circular practicada en un muro. Era un torno de madera que se hacía girar una vez introducido el recién nacido para que lo cuidaran las monjas que gestionaban la llamada Casa de la Misericordia. El torno aún existe,rehabilitado hace unos años por el Ayuntamiento,aunque ya no sirve para el triste propósito de abandonar niños no deseados. Junto a él,subsiste también una ranura para depositar donativos.

De los muchos relojes públicos que marcan la hora en las fachadas de Barcelona,uno entre ellos es especialmente singular. Se halla sobre la puerta de un taller de automóviles en el número 105 de la avenida de Roma. Y es singular porque debe tratarse del único reloj montado sobre la escultura de un sifón y que no deja indiferente a nadie que se percate de él.

Se trata de un juego de estrategia que llegó a la península Ibérica de mano de los árabes desde el Medio Oriente y que llegó originariamente con el nombre de Quirkat. Constaba de tres variedades,dependiendo del número de fichas para cada jugador: alquerque de tres,alquerque de nueve y alquerque de doce (éste último fue la variante que se instaló en la península). Aparece en 1250 en el «Libro de juegos,dados y tablas» de Alfonso X El Sabio.

Una de las piedras de la cubierta de Santa María del Mar es el testimonio de uno de los juegos medievales más populares. Grabada en la superficie puede contemplarse una figura geométrica compuesta de cuadrados y triángulos rectángulos que corresponden al juego llamado el alquerque,una especie de tres en raya o damas pero que se practicaba,en este caso,con cuatro fichas. Es habitual encontrar estos tableros trazados en las piedras de los templos religiosos de la Edad Media.

Vallvidrera es conocida,entre otras cosas,porque da nombre a los túneles que permiten cruzar Collserola en siete minutos. Se trata de una infraestructura inaugurada en el año 1991 que comunica Barcelona con la comarca del Vallès.

Pero hay otro túnel de Vallvidrera,mucho más modesto que el anterior pero con mucha más historia. Se trata de una galería de poco más de un kilómetro de largo excavada en el año 1856 con el propósito inicial de llevar agua desde el pantano de Vallvidrera hasta Sarrià,pero que también sirvió a principios del siglo XX para que circulase un pequeño tren que para algunos historiadores es considerado el primer metro de Barcelona.

Una extraña piedra en medio del bosque de Collserola es,según algunos especialistas,un monumento megalítico utilizado por los antiguos pobladores de la zona en cierto tipo de rituales. Se encuentra cerca del parque de atracciones del Tibidabo,en la confluencia de las carreteras de Vallvidrera y de L’ Arrabassada. La roca tiene una docena de cavidades,algunas de las cuales conectadas,lo que demostraría que fue trabajada por la mano del hombre.

En febrero de 2017,el arqueólogo italiano residente en Barcelona, Alessandro Ravotto,defendía en la UAB su tesis doctoral sobre las murallas de Barcino. No se trataba de un trabajo académico cualquiera. Un par de años antes,el director y la conservadora del Museu d’Història de Barcelona Joan Roca y Julia Beltrán de Heredia decidían no esperar y publicar en la revista Quarthis un adelanto de la tesis en la que establecía que la segunda muralla de Barcelona debía datarse entre los años 270 y 290 d. C.,no en los siglos IV y V como se estaba barajando en aquel momento e indicaban los carteles de calles y museos. «Yo hice ese trabajo cronológico,pero la directora de la tesis,Isabel Rodà,fue la primera que vio que la muralla aún podía dar sorpresas y me dijo que había más que explicar»,explica Ravotto. Y sí que hay sorpresas. Puertas redibujadas. Una muralla militar donde se veía una simple valla. Almenas donde ahora se dibujaban tejados. Plataformas de tiro de balistas. Dos modelos,Alba Pompeia y Roma,trasplantados para convertir esa pequeña y próspera ciudad en «un trocito de Italia» que domine una próspera comarca vinícola hispana.

En el metro de Barcelona existen unas cuantas estaciones que,o bien se hicieron pero nunca llegaron a funcionar,o bien quedaron fuera de uso y las clausuraron o reformaron profundamente. Estas estaciones continuan allí enterradas y detenidas en el tiempo en medio de la oscuridad. Las estaciones fantasma son todo un misterio desconocido para mucha gente. Hace ya unos cuantos años flipé un día al verme mirando por la ventana del metro una estación de la L4 en la que no había parada,entre las estaciones de Jaume I y Barceloneta (es la estación fantasma de Correos). El tema me intrigó desde entonces,hace poco me dio por «investigar» un poco más a fondo y aquí dejo unas pequeñas pinceladas con algunas fotos que he ido encontrando por Internet.